Zlatý Sovereign Královna Alžběta II. 1978

Sovereign Queen Elizabeth II. 1978

Britské Sovereigny byly raženy poprvé roku 1489 v ryzosti 916/1000 Au (22kt), hmotnosti 7,98 g a průměru 22,05 mm. Autorem motivu svatého Jiří byl italský rytec a medailér Benedetto Pistrucci. Celkový náklad mincí ražených v roce 1978 činil 6 550 000 ks.

Rubová strana mince nese ikonický motiv svatého Jiří na koni jak kopím zabíjí draka spolu s iniciály autora Benedetta Pistrucci "BP". Na spodní straně je vždy uveden rok ražby. Okraj mince je vroubkovaný.

Na lícní straně je vyobrazen portrét královny Alžběty II. od britského umělce Arnolda Machina. Opis mince uvádí nápis "ELIZABETH·II·DEI·GRATIA·REGINA·F:D:" (ELIZABETH II DEI GRATIA REGINA FIDEI DEFENSATRIX), což v překladu znamená Alžběta II., z Boží milosti královna, ochránkyně víry.

Sovereigny jsou neodmyslitelně spjaty s britskou monarchií a byly raženy po celém světě. Mincovny v zámoří byly zakládány účelně blízko novým objevům zlata od poloviny devatenáctého a dvacátého století. Tento systém ušetřil chytrým způsobem náklady spojené s přepravou surového zlata do Londýna, kde z něj byly vyraženy mince, aby byly následně zaslány zpět na své původní místo objevu.
Své jméno Sovereign (v překladu panovník) získal po králi Jindřichu VII., za kterého byla zlatá mince poprvé vyražena v roce 1489. Původní motiv vyobrazoval na líci portrét panovníka sedícího na trůnu, zatímco rubová strana nesla Tudorovskou růži a erb Anglie. Mince sloužila především jako prezentační kus, který byl předáván vysoce postaveným úředníkům. Tato verze Sovereignu byla naposled vyražena okolo roku 1603. Roku 1817 pověřil William Wellesley Pole, 3. hrabě z Morningtonu a mistr mincovny, Benedetta Pistrucciho, aby vytvořil nový motiv rubové strany mince. Mince však byla u veřejnosti nepopulární, protože dávali přednost 1 librovým bankovkám. Nedlouho poté však byly bankovky v hodnotě jedné libry zrušeny a Sovereign se opět stal populární oběžnou mincí.
Začátkem první světové války Sovereigny zmizely z oběhu a byly nahrazeny papírovými penězi, aby se roku 1957 znovu vrátily do oběhu a od roku 1979 byly raženy jako sběratelské mince.
Pistrucciho motiv sv. Jiří a drak zůstal zachován a restaurovaný motiv se používá dodnes. Svatý Jiří je považován za národního světce Anglie, jako pravý bojovník za víru. Drak symbolizuje zlého ducha, nepřítele a pohanství. Lícní strana vyobrazuje vždy britského panovníka.